5 апреля Вход Господень в Иерусалим (Неделя ваий, Вербное воскресенье). Это двунадесятый праздник, который совершается в шестое воскресенье Великого поста и установлен в воспоминание торжественного входа Господня в Иерусалим.
В этот день вспоминают событие из жизни Иисуса Христа, когда он верхом на осле въехал в священный город. Жители Иерусалима встречали Иисуса возгласом «Осанна», а на его пути бросали пальмовые ветки. Обычно так торжественно встречали только царя.
Но праздником этот день стал в IV веке, когда в церкви появилась традиция освящать пальмовые ветви. В южных странах эту неделю называли неделей ваий (от слова вайя, что в переводе с греческого означает пальмовая ветвь). В северных странах, где пальмы не растут, используется верба, которая одной из первых просыпается после долгой зимы и радует пушистыми почками, напоминая о том, что зима закончилась.
В ночь с Лазаревой субботы на Вербное воскресенье совершается Всенощное бдение. Если по каким-то причинам посетить Всенощную не получается, освятить вербу можно и на утренней службе. В домах веточки устанавливают в красном углу, рядом с иконами и хранят целый год, подобно палестинской пальмовой ветви.
После окропления в церкви веточки вербы начинают считаться святынями. Поэтому выбрасывать их в мусорное ведро нельзя. Ветви рекомендуют сжечь, либо отнести в церковь.
