Вход Господень в Иерусалим празднуется за неделю до Пасхи, в последнее воскресенье Великого поста. А накануне, в субботу, на церковном богослужении вспоминается великое чудо, сотворенное Спасителем, — воскрешение Его друга Лазаря. День этот называют Лазаревой субботой.
Христос совершил торжественный вход в Иерусалим для того, чтобы, приняв добровольно страдания и смерть на Кресте, избавить человеческий род от власти зла и смерти. «Множество народа, пришедшего на праздник, услышав, что Иисус идет в Иерусалим, взяли пальмовые ветви, вышли навстречу Ему и восклицали: «Благословен грядущий во имя Господне! Осанна!» (Мф. 21;9). Чудо воскрешения Лазаря заставило многих уверовать в Спасителя.
Приветствующие Христа желали видеть в Нем царя и вождя, подобного ветхозаветным героям, который освободил бы их от владычества римлян. Приблизившись к Иерусалиму, Спаситель со скорбью смотрел на этот город и плакал о нем. Он знал, что народ израильский отвергнет Его, и те же люди, которые сейчас восклицают: «Осанна!» — скоро закричат: «Распни Его», — а Иерусалим будет разрушен…
Вход Господень в Иерусалим называется еще Цветоносной Неделей. На Востоке существует традиция в день этого праздника приходить в храм с пальмовыми ветвями, а в России — с ветками вербы. Согласно традиции Русской Православной Церкви в этот день освящаются и раздаются молящимся ветки вербы. В старину с зелеными ветвями встречали царей, возвращавшихся с торжеством после победы над врагами. И христиане, держа в руках первые распускающиеся весною ветви, прославляют Спасителя как Победителя смерти. Ветка вербы символически обозначает победу Христа над смертью и напоминает о будущем воскресении из мертвых всего человеческого рода.